Tokija jau uzņēma sporta forumu 1964. gadā. Šoreiz veiksmīgai kampaņai pietika ar 75 miljoniem ASV dolāru, bet 2016. gada pieteikumam tika iztērēti 150 miljonu jeb tieši divreiz vairāk.
Uz šo godu pēdējā stadijā pretendēja trīs pilsētas - Tokija, Stambula un Madride. Spānijas galvaspilsēta kandidēja trešo reizi pēc kārtas un joprojām bez panākumiem. Spāņi izstājās balsošanas pirmajā kārtā, lai gan saņēma tikpat balsu, cik Stambula - 26. Papildbalsojumā Stambula saņēma 49, bet Madride - 45 balsis. Otrajā kārtā par Tokiju nobalsoja 60 cilvēku, bet Turcijas pilsētai priekšroku deva 36.
Ieceri uzņemties 2020. gada olimpisko spēļu rīkošanu atbalstīja 78% tokijiešu. Par japāņu kandidatūras lielāko trumpi un mīnusu vienlaikus uzskatīja 2011. gada postošo zemestrīci un cunami. Iespēja veicināt valsts jau tā sekmīgo atkopšanos no dabas nodarītajiem postījumiem runāja par labu japāņiem. Taču bija bažas par toreiz avarējušā Fukušimas kodolreaktora radītajām sekām.
Tokija būs tikai ceturtā pilsēta, kas olimpiskās spēles uzņems divas reizes.