Tas bija pēdējais kvalifikācijas cikls pirms 2006. gada PK, kad Krieviju trenēja vietējais speciālists, un piektdienas uzvara ar 1:0 savā ziņā ir kā atbilde uz jautājumu, vai treneri ārzemnieki strādā labāk. Vismaz dažiem līdzjutējiem Krievijā tā labpatīk domāt.
Itāļa Fabio Kapello vadītā Krievijas izlase izvirzījās vadībā jau mača 6. minūtē. Laukuma centrā rupji kļūdījās viesu aizsardzības balsts Pepe, un Zenit pussargs Romāns Širokovs ar piespēli izvirzīja savu kluba biedru Aleksandru Keržakovu viens pret vienu ar portugāļu vārtsargu. Krievijas uzbrucējs pārcēla bumbu pāri Rui Patrisiu. «Patiesībā es tēmēju stūrī, bet tā nesanāca,» savu vārtu guvumu pēc mača atcerējās Krievijā daudz kritizētais Keržakovs.
Kapello slavēja padotos, uzsverot, ka uzvara gūta ar pašatdevi. «Portugāle ir lieliska komanda, pilna ar kvalitatīviem futbolistiem, bet mums izdevās izturēt spiedienu, un tas uzvaru padara vēl vērtīgāku. Nebija neviena paša krievu futbolista, kurš laukumā darbotos mazāk nekā par simt procentiem.»
To gan nevarētu teikt par Portugāles izlasi un tās līderi Krištianu Ronaldu, kurš vēl biežāk nekā parasti krita uz zāliena pēc katra kontakta ar pretspēlētāju. Pat epizodēs, kurās Madrides Real zvaigzne varēja noturēties kājās un turpināt uzbrukumu, viņš ar novēlošanos izvēlējās krist.
Bez punktu zaudējumiem PK kvalifikāciju turpināja arī Vācija, Nīderlande, Rumānija, Spānija un Zviedrija. Tiesa, pēdējai tas nenācās tik viegli. Izbraukumā Fēru salās otrā puslaika vidū zviedri pat nonāca iedzinējos, taču drīzumā Euro 2012 finālturnīra dalībniece atspēlējās, bet vēlāk Zlatans Ibrahimovičs savai izlasei izrāva arī uzvaru ar 2:1. Ja ne uzvarēt, tad vismaz nedaudz sabojāt zviedru vārtsarga Andreasa Isaksona 100. spēli valstsvienībā Fēru salu futbolistiem izdevās.
Pagalam nesekmīgi jauno kvalifikācijas ciklu sāka Dānija, kura šovasar Euro 2012 rādīja zobus visām «nāves» grupas komandām Vācijai, Nīderlandei un Portugālei. Divās spēlēs divi neizšķirti (pret Čehiju un Bulgāriju), kas vienai no B grupas favorītēm liek turnīra tabulā atrasties necilajā 5. vietā, apsteidzot tikai Maltu un esot aiz Armēnijas. Tiesa, šajā grupā ir daudz labu komandu. Tā pati rangā zemu esošā Bulgārija piedzīvo renesansi, ko apliecināja pirmajā kārtā gūtais neizšķirts ar Eiropas vicečempioni Itāliju.
Par kvalifikācijas lielāko neveiksminieku pagaidām gan jāuzskata nevis Dānija, bet Baltkrievija. Trijās spēlēs nulle punktu un vārtu attiecība 1:8. Trenerim Georgijam Kondratjevam pirms atlases cikla tika izvirzīts uzdevums cīnīties par iekļūšanu labāko divu grupas komandu pulkā. Grupā, kurā bez pasaules un Eiropas čempioniem spāņiem vēl ir arī Francija.