Štutgartes WTA Premier sērijas turnīra ceturtdaļfināla mačā Šarapova ar 6-3, 6-4 pārspēja kvalifikāciju pārvarējušo igaunieti Aneti Kontaveitu, kura pasaules rangā atrodama 73.pozīcijā.
Šarapova teicami aizvadīja pirmā seta beigas, pēc 3-3 divreiz laužot igaunietes servi un uzvarot pirmajā setā ar 6-3. Savukārt otrajā setā viņa izvirzījās vadībā ar 5-2, tomēr Kontaveita ar breika palīdzību pietuvojās līdz minimumam, bet noslēgumā atkal veiksmīgāka bija krieviete, kura desmitajā geimā vēlreiz lauza sāncenses servi un guva virsroku visā mačā.
Šarapovai par aizliegtās vielas meldonija lietošanu pērn tika piespriesta divu gadu diskvalifikācija, kas gan vēlāk tika samazināta līdz 15 mēnešiem, ļaujot viņai šonedēļ atgriezties sacensībās. Ar īpašo ielūgumu jeb "wild card" startējošā Šarapova pirmo maču aizvadīja trešdien, kad divos setos ar 7-5, 6-3 uzvarēja Itālijas tenisisti Robertu Vinči, kura WTA pasaules rangā ir 36.vietā, bet otrajā kārtā ar 7-5, 6-1 salīdzinoši droši apspēlēja savu tautieti Jekaterinu Makarovu, kura ir pasaules 43.rakete.
Līdz ar to kopš karjeras atsākšanas Šarapova trīs spēlēs nav zaudējusi nevienā setā.
Pusfinālā Šarapova tiksies ar spānieti Karlu Svaresu Navarro vai Kristīnu Mladenoviču no Francijas.
Šarapova ir trīskārtēja Štutgartes turnīra čempione, uzvarot no 2012. līdz 2014.gadam.
Šobrīd zināms, ka Šarapova, kura pasaules rangā atgriezīsies nākamajā nedēļā, jo Štutgartē ir nopelnījusi jau 185 ranga punktus, ar "wild card" startēs arī turnīros Madridē (7.-13.maijs) un Romā (15.-21.maijs), taču vēl nav skaidrības, vai viņa saņems īpašo ielūgumu arī startam Francijas atklātajā čempionātā, kas sāksies maija beigās. Sezonas otrā Grand Slam turnīra rīkotāji vilcinās ar atbildi par "wild card" piešķiršanu titulētajai tenisistei, jo pret to ir iebildušas jau vairākas augsta līmeņa tenisistes.
Šarapova Francijas atklātajā čempionātā triumfējusi 2012. un 2014.gadā.
Dopinga lietošanā Šarapova tika pieķerta pērn Austrālijas atklātajā čempionātā. Sportiste sacīja, ka meldoniju, kas ir Latvijā ražotā medikamenta Mildronāts aktīvā viela, lietojusi desmit gadus un neesot zinājusi, ka tas kopš 2016.gada 1.janvāra ir iekļauts aizliegto vielu sarakstā.
Krievijas tenisiste karjerā uzvarējusi 35 WTA sacensībās, tostarp 2004.gadā WTA sezonas noslēguma finālturnīrā, bet vēl 23 turnīru finālos zaudējusi.
Piektdien Štutgartes turnīra ceturtdaļfinālu aizvadīs arī Latvijas pirmā rakete Anastasija Sevastova, kurai pretim stāsies pasaules piektā rakete, rumāniete Simona Halepa. Abas sportistes spēkus samēros ap plkst.21.30 pēc Latvijas laika.
Tikmēr vēl viena Latvijas tenisiste Aļona Ostapenko, kura sacensības iesāka vēl no kvalifikācijas, pamatturnīra pirmajā kārtā ar 6-7 (3:7), 6-7 (3:7) atzina amerikānietes Koko Vandevejas pārākumu. Tiesa, ceturtdienas vakarā Ostapenko vēl sagaida cīņa dubultspēļu sacensību ceturtdaļfinālā.