Izskan minējumi, ka Krievijas prezidenta brauciens uz Itāliju tikai dažas dienas pēc G7 valstu līderu sanāksmes, kurā tika asi nosodīta Krievijas militārā agresija Austrumukrainā, ir V. Putina mēģinājums pielabināties M. Renci pirms šomēnes gaidāmās Eiropas Savienības (ES) galotņu tikšanās, kurā jālemj par sankciju pagarināšanu pret Krieviju.
Īpašas attiecības
Itālijai un Krievijai vēsturiski bijušas ciešas attiecības, kas īpaši izpaudušās ekonomiskajā sadarbībā. Itālija ir viens no lielākajiem Krievijas energoresursu eksportētājiem un Krievijas iedzīvotāju iecienīts ceļojumu galamērķis, bet Krievija līdz sankciju ieviešanai pērn bija viens no lielākajiem Itālijas pārtikas produktu noieta tirgiem.
Itālijas ekonomika, kas ir ceturtā lielākā ES, piedzīvo ilgāko pēckara recesiju - valsts tautsaimniecība ir samazinājusies jau vairāk nekā trīs gadus. Itālijas ekonomikai par labu nenāca arī Krievijas pagājušā gada vasarā ieviestais rietumvalstu pārtikas produktu importa aizliegums, kas bija Maskavas atbilde uz Rietumu ekonomiskajām sankcijām pēc Krimas aneksijas un militārā iebrukuma Austrumukrainā.
Itālijas valdības vadītājs M. Renci ir viens no dažiem ES dalībvalstu līderiem, kuri centušies uzturēt ciešus kontaktus ar Kremli, neraugoties uz saspīlētajām attiecībām starp Briseli un Maskavu. Martā viņš bija ieradies vizītē Maskavā, kur paziņoja, ka Rietumiem nav izdevīga Krievijas izolācija. M. Renci toreiz personīgi ielūdza V. Putinu apmeklēt Expo 2015.
Šonedēļ notikušajā G7 valstu vadītāju samitā M. Renci bija vienīgais no pasaules attīstīto ekonomiku līderiem, kurš nerunāja par Krievijas agresiju Ukrainā. Itālijas premjers kārtējo reizi paziņoja, ka sagaida Krievijas atgriešanos starptautiskajā politiskajā arēnā. «Visi apzinās Krievijas potenciālo lomu un ieguldījumu starptautisko krīžu risināšanā,» paziņoja M. Renci.
Itālijas ārlietu ministrs Paolo Džentiloni intervijā, kas pirmdien bija publicēta laikrakstā Corriere della Sera, paziņoja, ka Itālijai un Krievijai ir īpašas attiecības, bet to dēļ Roma negrasoties pagriezt muguru saviem Rietumu sabiedrotajiem.
Tajā pašā laikā viņš aicināja Rietumus «nomierināt Krieviju», apstiprinot, ka Ukraina nekad nekļūs par NATO dalībvalsti. Tā, viņaprāt, būtu spēcīga atbilde uz V. Putina pārmetumiem, ka NATO apdraudot Krievijas drošību.
Miera uzturētājs
Pirms vizītes Itālijā V. Putins sniedza interviju Corriere della Sera, kurā cildināja «privileģētās politiskās un ekonomiskās attiecības» starp Krieviju un Itāliju. Viņš norādīja, ka nesen notikusī M. Renci vizīte Krievijā «deva nopietnus signālus, ka Itālija vēlas attīstīt šīs attiecības». «Mēs, protams, esam gatavi atbildēt, turpinot paplašināt mūsu sadarbību,» sacīja V. Putins.
Intervijā Kremļa saimnieks kārtējo reizi norādīja, ka ES un ASV, nevis Krievija vainojamas pie notikumu attīstības Ukrainā. Tāpat viņš noliedza, ka Krievijas pieaugušās militārās aktivitātes pie NATO dalībvalstu robežām liecina par plāniem sākt militāru konfliktu. «Tikai vājprātīgais var iedomāties, ka Krievija pēkšņi uzbruks NATO. Dažas valstis izmanto cilvēku bailes no Krievijas,» uzskata V. Putins.
Ietekmīgais britu laikraksts The Times uzskata, ka intervija vienā no Itālijas lielākajām dienas avīzēm bija V. Putina «sabiedrisko attiecību ofensīva», lai kārtējo reizi mēģinātu radīt plaisas rietumvalstu vienotajā nostājā pret Krievijas rīcību Ukrainā. 25. un 26. jūnijā Briselē notiks ES dalībvalstu vadītāju tikšanās, kurā būs jāvienojas par sankciju pret Krieviju saglabāšanu vēl vismaz līdz janvārim.
Par publisko attiecību gājienu tiek dēvēta arī V. Putina plānotā vizīte pie pāvesta Franciska, kurš līdz šim nav atklāti kritizējis Krieviju par kara izraisīšanu Ukrainā. Ukraiņu žurnālists Vitālijs Portņikovs raksta, ka Krievijas prezidents ar ierašanos pie pāvesta vēlas pozicionēt sevi kā «miera uzturētāju».
Kremļa administrācija pavēstījusi, ka pēc oficiālās programmas noslēguma V. Putins varētu tikties ar bēdīgi slaveno Itālijas ekspremjeru Silvio Berluskoni. Viņš ir viens no retajiem rietumvalstu politiķiem, kurus Krievijas prezidents dēvē par saviem draugiem.