"Mēs esam Mosulas aplenkšanas procesā, gatavojoties kaujai, kas būs smaga," ministrs pavēstīja žurnālistiem Irākas Kurdistānas galvaspilsētā Erbīlā.
Viņš atklāja, ka koalīcijas gaisa spēki nesen veikuši uzlidojumus džihādistu vadības centriem Mosulas ziemeļos.
Ministrs uzturas divu dienu ilgā pirms tam neizsludinātā vizītē Irākā. Pirmdien viņš paziņoja, ka Irākas otrai lielākajai pilsētai Mosulai un Sīrijas pilsētai Rakai 2016.gadā "ir jākrīt".
Līdz šim koalīcijas valstu amatpersonas nebija atklājušas tik konkrētu pilsētu atgūšanas grafiku.
"Islāma valsts" Raku ieņēma 2014.gada sākumā, bet Mosulu - tā paša gada jūnijā.
Abu pilsētu atbrīvošanu apgrūtina fakts, ka tajās joprojām ir liels skaits mierīgo iedzīvotāju.