Šarapovai par aizliegtās vielas meldonija lietošanu pērn tika piespriesta divu gadu diskvalifikācija, kas gan vēlāk tika samazināta līdz 15 mēnešiem, ļaujot viņai šī gada pavasarī atgriezties sacensībās.
Šarapova, startējot ar īpašo ielūgumu jeb "wild card", Štutgartes turnīra pirmajā kārtā divos setos ar 7-5, 6-3 uzvarēja Itālijas tenisisti Robertu Vinči, kura WTA pasaules rangā ir 36.vietā.
Pirmajā setā krieviete nokļuva iedzinējos ar 0-2, taču tūdaļ panāca izlīdzinājumu, bet izšķirošais bija 11.geims, kurā viņa vēlreiz izmantoja breika iespēju. Savukārt otrajā setā Šarapova izdevās iegūt 2-0 vadību, kuru viņa droši nosargāja līdz mača beigām.
"Tās ir labākās sajūtas pasaulē, kad jādodas kortā," pēc atgriešanās un izcīnītās uzvaras sacīja Šarapova. "Tenisa korts ir bijis mana skatuve kopš bērnības, tāpēc sajūtas šodien bija īpašas. Es šo brīdi gaidīju ļoti ilgi."
"Es nezināju, vai kādreiz vēl spēlēšu, tomēr šo 15 mēnešu laikā turpināju sevi uzturēt formā. Diskvalifikācijas laikā es attīstījos arī kā personība, jo izmantoju izdevību iemācīties ko jaunu, attīstīt savu biznesu. Dzīvoju normālu dzīvi, taču daudz ko arī iemācījos no jauna," piebilda Šarapova.
Otrajā kārtā Šarapova tiksies ar savu tautieti Jekaterinu Makarovu.
Šobrīd zināms, ka Šarapova, kura pasaules rangā atgriezīsies nākamajā nedēļā, jo Štutgartē ir nopelnījusi jau 55 ranga punktus, ar "wild card" startēs arī turnīros Madridē (7.-13.maijs) un Romā (15.-21.maijs), taču šobrīd nav skaidrs, vai viņa saņems īpašo ielūgumu arī startam Francijas atklātajā čempionātā, kas sāksies maija beigās.
Sezonas otrā Grand Slam turnīra rīkotāji vilcinās ar atbildi par "wild card" piešķiršanu titulētajai tenisistei, jo pret to ir iebildušas jau vairākas augsta līmeņa tenisistes. Zīmīgi, ka Francijas atklātā čempionāta rīkotāji, neilgi pirms Šarapovas atgriešanās mača paziņoja, ka savu lēmumu paziņos ne ātrāk kā 16.maijā.
Šarapova ir pieckārtēja Grand Slam sacensību čempione, Francijas atklātajā čempionātā triumfējot 2012. un 2014.gadā.
Dopinga lietošanā Šarapova tika pieķerta pērn Austrālijas atklātajā čempionātā. Sportiste sacīja, ka meldoniju, kas ir Latvijā ražotā medikamenta Mildronāts aktīvā viela, lietojusi desmit gadus un neesot zinājusi, ka tas kopš 2016.gada 1.janvāra ir iekļauts aizliegto vielu sarakstā.
Krievijas tenisiste karjerā uzvarējusi 35 WTA turnīros, tostarp 2004.gadā WTA sezonas noslēguma finālturnīrā, bet vēl 23 turnīru finālos zaudējusi.
LETA jau ziņoja, ka trešdien Štutgartes WTA Premier turnīra pirmajā kārtā neveiksmi cieta ranga 50.vietā esošā Latvijas tenisiste Aļona Ostapenko, kura ar 6-7 (3:7), 6-7 (3:7) atzina planētas 23.raketes amerikānietes Koko Vandevejas pārākumu.
Ostapenko šajā turnīrā, lai tiktu pamatsacensībās, pārvarēja trīs kvalifikācijas kārtas, turnīru noslēdzot ar 26 ranga punktiem.
Tikmēr otrdien Latvijas dāmu tenisa pirmais numurs Anastasija Sevastova pirmajā kārtā svinēja uzvaru, sīvā cīņā ar 6-1, 4-6, 6-3 uzvarot austrālieti Samantu Stosuru un nopelnot 55 WTA vienspēļu ranga punktus.
Otrajā kārtā Sevastovu ceturtdien gaida cīņa ar britu tenisisti Džoannu Kontu.
Sevastova trešdien cieta neveiksmi dubultspēļu turnīra pirmajā kārtā, kuru savukārt otrdien pārsvarēja Ostapenko, iekļūstot ceturtdaļfinālā.