Gulbis, kurš šonedēļ ATP rangā ir 199.vietā, šo turnīru sāka no kvalifikācijas, pirmajā kārtā trīs taibreiku spēlē ar rezultātu 6-7 (5:7), 7-6 (7:2), 7-6 (7:2) pārspējot itāli Lorenco Sonego, kurš pasaulē ieņem 175.vietu. Šis mačs ilga divas stundas un 49 minūtes. Savukārt otrajā kvalifikācijas kārtā Latvijas pirmā rakete pirmdien ar rezultātu 6-4, 6-1 apspēlēja vācieti Florianu Maieru, nopelnot 12 ATP ranga punktus.
Gulbis šosezon piecās spēlēs izcīnījis trīs uzvaras. Sezonu viņš iesāka Challenger līmeņa sacensībās, trijos mačos ciešot divus zaudējumus.
Latvijas tenisista pretinieks pamatturnīra pirmajā kārtā noskaidrojās papildus izlozē, kur Gulbis pretim dabūja Troicki.
Serbu tenisists šobrīd pasaules rangā atrodas 67.vietā, bet turnīrā ir izlikts ar sesto numuru. Līdz šim Gulbis ar viņu ticies vienu reizi, 2013.gada Romas Masters turnīra otrajā kārtā serbu sagraujot ar rezultātu 6-1, 6-1.
Troickis, kurš sestdien atzīmēs savu 32.dzimšanas dienu, šo gadu sācis neveiksmīgi, izcīnot vienu uzvaru četros mačos, bet šis vienīgais panākums tika gūts Austrālijas atklātajā čempionātā.
Trocikis 2011.gada jūnijā ATP pasaules rangā pakāpās līdz 12.vietai un karjeras laikā uzvarējis trijos ATP raudzes turnīros, no tām divas reizes Sidnejā, kur 2016.gadā guva savu pēdējo titulu. Vēl sešas reizes viņš zaudējis ATP turnīru izšķirošajās spēlēs, tostarp pirms diviem gadiem arī Sofijas turnīra finālā.
Gulbja un Trocika cīņas uzvarētājs otrajā kārtā tiksies ar Uzbekistānu pārstāvošā Denisa Istomina un 16 gadus vecā bulgāra Adriana Andrejeva cīņas uzvarētāju. Istomins pasaules rangā ir 74.vietā, kamēr Andrejevs rangā neatrodas, bet Sofijas turnīrā piedalās ar īpašo ielūgumu jeb "wild card". Andrejevam šī būs debija ATP turnīru pamatsacensībās.
Pērn Gulbis pēc ilgstošas traumas izārstēšanas nokrita pat līdz pasaules ranga 589.pozīcijai, uz brīdi zaudējot Latvijas pirmās raketes godu, taču kopš jūlija sāka pakāpenisku kāpumu, pašlaik jau ilgāku laiku nostiprinoties ap 200.pozīciju.
Gulbis izlēma nestartēt sezonas pirmajā Grand Slam turnīrā - Austrālijas atklātajā čempionātā, kur viņam būtu bijis jāpiedalās kvalifikācijā. Viņa nespēlēšanu Melburnā nevar uzskatīt par lielu pārsteigumu, jo Austrālijas atklātais čempionāts latvietim nav bijis sekmīgs un viņš tikai divreiz spējis sasniegt otro kārtu, tālāk par to tā arī ne reizi netiekot.
Gulbis jau ilgu laiku cīnījies ar veselības problēmām un pērn turnīros lielākoties piedalījās ar aizsargāto rangu vai organizatoru piešķirtiem īpašajiem ielūgumiem.
Līdz jūlijā gaidāmajam Vimbldonas čempionātam latvietim šosezon ir jāaizstāv tikai 30 ATP ranga punkti, kas kādreizējā Latvijas tenisista Pjotra Ņečajeva audzēknim varētu palīdzēt veikt kāpumu rangā.