Jau ziņots, ka Latvijas vīriešu hokeja izlase, pirmo reizi vēsturē spēlējot pasaules čempionāta pusfinālā, sestdien Tamperē ar rezultātu 2:4 (1:0, 1:1, 0:3) zaudēja Kanādai un meistarsacīkstes noslēgs svētdien ar cīņu par bronzas medaļām.
"Uzvaras tā nāca viena pēc otras, ka aizmirsti, kā tas ir zaudēt. Gribu atzīmēt, ka šodien cīnījāmies no pirmās līdz pēdējai minūtei. Parādījām, ka ne par velti esam labāko četriniekā un to, ka esam pelnījuši šeit būt ar savu spēli, tās izpratni," pēc mača teica Vītoliņš.
"Redzējām, ka mūsu aizsargi reizēm tik pārliecinoši turēja ripu un pieņēma lēmumus, kā arī uzbrucēji nebaidījās līst uz vārtiem. Mazliet pietrūka, bet turnīrs nav beidzies," viņa komandas pārliecinošo spēli paslavēja treneris.
Latvija trešo periodu sāka esot vadībā ar 2:1, taču jau noslēdzošās trešdaļas ievadā kanādiešiem izdevās izlīdzināt rezultātu, gūstot vārtus no asa leņķa.
"Tas ir kanādiešu instinkts, ar kuru viņi ir slaveni. Viņi var pieņem tādu lēmumu, kas liekas neloģisks. Pirmajā spēlē bija tāpat," norādīja Vītoliņš.
Pirmos Latvijas izlases vārtus pret Kanādu guva Dans Ločmelis, tiekot pie otrā precīzā metiena pasaules čempionātā. Treneris neslēpa, ka turnīra gaitā Ločmelim izdevies veiksmīgi pielāgoties pieaugušo hokejam.
"Viņš arī šodien tik atbildīgā spēlē sevi parādīja pārliecinoši. Arī spēja kontrolēt ripu pārliecinoši un ne par velti es viņu izlaidu kā sesto spēlētāju," izcēla Vītoliņš.
Jau rītdien Latvijas hokejisti cīnīsies par bronzas godalgām, stājoties pretī ASV vai Vācijai.
"Nekārsim degunu zemē, jo nav piektais vai sestais gads pēc kārtas, kad esam finālā. Esam pirmo reizi tik tālu. Zinām, ka spēlē ir arī zaudējumi. Protams, likās, ka jau ir tik tuvu, ka pasaka nebeigsies. Rīt būs mazā zelta spēle un turnīru vienmēr gribas pabeigt ar uzvaru," teica treneris.
Plkst.18.20 turpat Tamperē paredzēts otrs pusfināls, kurā spēkosies Vācijas un ASV hokejisti. Spēle par bronzu paredzēta svētdien plkst.15.20, bet fināls - plkst.20.20.