Pasaules čempionāts pirmās divīzijas A grupā no 9. līdz 15.decembrim norisināsies Vācijas pilsētā Fisenē.
Kopumā Zirnis dalībai planētas meistarsacīkstēs iekļāvis 13 uzbrucējus, septiņus aizsargus un divus vārtsargus.
Vēl ceturtdien Latvijas komanda pārbaudes mačā ar 5:1 pārspēja Austrijas vienaudžus.
Zirnim arī šajā sezonā asistēs amerikāņu speciālists Frensiss Anzalone, kurš iepriekš kopā ar latviešu speciālistu strādāja Ziemeļamerikas Hokeja līgas (NAHL) vienībā Božersitijas-Šrīvportas "Mudbugs", kā arī asistēja pērnā gada pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā Francijā. Tāpat asistenta pienākumus pildīs Raimonds Vilkoits, kurš ikdienā strādā MHL vienībā "Rīga". Tikmēr par U-20 valstsvienības fizisko sagatavotību, kā ierasts, būs atbildīgs Ēriks Visockis.
Gatavojoties pasaules čempionātam, Latvijas U-20 izlase starptautiskajā novembra pārtraukumā piedalījās turnīrā Dānijā, kur izcīnīja pirmo vietu.
Pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīrā Latvija spēlēs pret Baltkrieviju, Vāciju, Franciju, Austriju un Norvēģiju. Pagājušajā gadā Latvijas hokejistiem neizdevās atgriezties elites divīzijā, noslēgumā tikai par punktu atpaliekot no Kazahstānas.
Vēl pērnā gada sākumā Latvija spēlēja elites divīzijā, taču zaudēja visās spēlēs, kas lika izkrist uz līmeni zemāku turnīru.
Latvijas U-20 hokeja izlases kandidātu saraksts:
vārtsargi - Niklāvs Rauza ( "Rīga"), Jānis Voris ("Northern Cyclones", ASV);
aizsargi - Snadis Smons (Ženēvas "Servette", Šveice), Renārs Kārkls, Arvils Bergmanis, Harijs Brants (visi - "Rīga"), Patriks Ozols ("Lido"), Niks Krollis ("New Hampshire Monarchs", ASV), Ernests Ošenieks (Hokeja skola "Rīga");
uzbrucēji - Deniss Smirnovs ("Servette"), Emīls Ģēģeris, Daniels Bērziņš (abi - Rīgas "Dinamo"), Rihards Melnalksnis (Langnau "Tigers", Šveice), Deniss Fjodorovs, Rūdolfs Polcs, Renārs Cipruss, Gustavs Millers (visi - "Rīga"), Raivis Ansons, Kristaps Skrastiņš (abi - Hokeja skola "Rīga"), Patriks Marcinkēvičs (Ķelnes "Haie", Vācija), Jānis Vīzbelis ("Connecticut Jr. Rangers", ASV), Viktors Jašunovs (Šellefteo AIK, Zviedrija).