"Neko sliktu par savu veselības stāvokli nevaru teikt, jūtos lieliski. Biļjaļetdinova [Krievijas galvenais treneris Zinetula - red.] spēles sistēma nav sarežģīta - galvenais klausīties un izpildīt to, kas jādara. Ar grupas sastāvu, kurā spēlēs Krievija, pagaidām nessmu iepazinies, taču tas nav tik svarīgi. Saprotu, ka pirmie mači būs sarežģītāki, kamēr ieslidosimies. Galvenais - pārvarēt šādas problēmas," citēts Kovaļčuks.
NHL komandas Ņūdžersijas Devils hokejists Kovaļčuks kopā ar kluba biedru Andreju Loktionovu un KHL spīdekli Aleksandru Radulovu veidos pašreizējās pasaules čempiones Krievijas triecienmaiņu.
Runājot par spēlēšanu ar Loktionovu, Kovaļčuks neskopojas uzslavām: "Viņš ir gudrs un talantīgs puisis, mīl strādāt. Es viņu varu raksturot tikai pozitīvi. Mēs ar viņu Devils sastāvā kopā aizvadījām 10-12 spēles, tāpēc arī izlasē treneris nolēma mūs salikt kopā."
Kovaļčuks aizvadīto sezonu sāka Sanktpēterburgas SKA, kur 36 KHL regulārā turnīra spēlēs tika pie 42 (18+24) rezultativitātes punktiem. Pēc NHL lokauta beigām viņš atgriezās Ņūdžersijā, kur 37 mačos iekrāja 31 (11+20) punktus, taču pērnie Stenlija kausa finālisti Devils saīsinātajā NHL regulārajā sezonā nespēja iekļūt play-off.
Latvijas un Krievijas mačs sestdien sāksies plkst.16.15. Vēl Helsinku grupā spēlē Austrija, Somija, Francija, Vācija, Slovākija un ASV.