"Blue Jackets" mājās ar rezultātu 4:2 (2:0, 0:0, 2:2) pārspēja Detroitas "Red Wings".
Olivera Bjorkstranda un Zeka Verenska gūtie vārti vairākumā ļāva "Blue Jackets" komandai pirmo periodu uzvarēt ar 2:0. Merzļikins kapitulēja vien trešā perioda pirmajās septiņās minūtēs, kad viņu pārspēja Railijs Bārbers un Daniels Renufs, panākot 2:2. Nepagāja ne minūte, kad Jakubs Vorāčeks atguva vadību, bet perioda otrajā pusē 4:2 panāca Patriks Laine.
Merzļikins šajā mačā atvairīja 20 no 22 pretinieku mestajām ripām, bet rezervē palika Daniils Tarasovs. Otrā laukuma galā Alekss Nedeļkovičs saskārās ar 37 metieniem.
Par spēles pirmo zvaigzni atzina Vorāčeku, kurš guva vienus vārtus un atdeva divas rezultatīvas piespēles. Merzļikins labāko trijniekā netika iekļauts.
Piektdien "Blue Jackets" viesosies pie Sentluisas "Blues", bet sestdien mājās uzņems uzbrucēja Teodora Bļugera pārstāvēto Pitsburgas "Penguins".
NHL pamatturnīrs sāksies 12.oktobrī.
Tāpat kļuvis zināms, ka "Blue Jackets" 2021./2022.gada sezonas pirmajā mačā piemiņas pasākumā godinās šovasar mūžībā aizgājušo latviešu vārtsargu Matīsu Edmundu Kivlenieku.
"Blue Jackets" pirmo spēli savā laukumā "Nationwide Arena" hallē aizvadīs 14.oktobrī, kad tiksies ar Arizonas "Coyotes".
Pasākumā piedalīsies Kivlenieka ģimenes locekļi, kuri izdarīs simbolisko ripas iemetienu pirms mača. Tāpat pirmajās divās mājas spēlēs Kivlenieka 80.numurs būs redzams aiz abiem vārtiem.
Visu sezonu krekls ar 80.numuru būs pacelts pie arēnas griestiem, kā arī hokejisti spēlēs ar uzlīmi "80" uz viņu ķiverēm.
Jūlijā "Blue Jackets" izveidoja fondu Kivlenieka piemiņai, kas atbalstīs jaunatnes hokeja projektus Kolumbusā un Latvijā. "Blue Jackets" informē, ka līdz šim ir saziedoti vairāk nekā 100 000 ASV dolāru, tajā skaitā puse no summas, ko pārējiem ziedojumiem pielīdzinājusi kluba īpašnieku Makonelu ģimene.
Kivlenieks mūžībā devās 4.jūlijā 24 gadu vecumā, Mičiganas štatā Detroitas tuvumā esošajā pilsētā Novajā ciešot nelaimes gadījumā, ko izraisīja nomaldījies pirotehnikas lādiņš.
Kivlenieks "Blue Jackets" paspārnē nonāca 2017.gada maijā, kad ar NHL komandu parakstīja trīs gadu iesācēja līgumu.