Latvija un Baltkrievija savstarpējo maču Minskā notiekošajā pasaules čempionātā aizvadīs pirmdienas vakarā. Šīs komandas B apakšgrupā atrodas viena otrai blakus, un to duelī var izšķirties, kura no šīm izlasēm sasniegs ceturtdaļfinālu.
"Mačs pret Latviju būs grūts, taču aizraujošs," svētdien pēc Baltkrievijas izlases treniņa žurnālistiem sacīja Henlons. "Abu izlašu fani ir ļoti emocionāli, tāpēc rītvakar būs ļoti skaļa arēna."
"Šī mača likteni izšķirs spēlētāju sniegums. Hokejistiem jābūt disciplinētiem, nedrīkstam pelnīt noraidījumus, it sevišķi palūkojoties uz Latvijas izlases teicamo vairākumu," uzsvēra kanādietis.
Henlons atklāja, ka Latvijai pirmās trīs maiņas prot izcelties ar rezultativitāti, turklāt šai izlasei ir vairāki gados jauni hokejisti. "Sāncenšiem ir ļoti pieredzējis trijnieks ar Mārtiņu Cipuli, Herbertu Vasiļjevu un Aleksandru Ņiživiju, turklāt viņi prot gūt vārtus. Pateicoties Teda Nolana sistēmai, šīs komandas hokejisti cīnās katrā laukuma vietā. Mums pirmdien vajadzēs parādīt savu labāko sniegumu."
Baltkrievija vēl sestdien ar rezultātu 5:2 uzvarēja Vāciju, kam Latvijas hokejisti iepriekš bija zaudējuši ar 2:3.
"Vēlos, lai mani spēlētāji katru maču aizvada arvien labāk. Mūsu labākā spēle bija pret Vāciju, taču pret Latviju mums vajadzēs spēlēt vēl labāk, jo tā ir labāka komanda par vāciešiem," uzskata Henlons.
Viņš izcēla Baltkrievijas izlases atbalstītājus, kuri ir ļoti skaļi un dzen spēlētājus uz priekšu. "Nejūtam spiedienu no valsts prezidenta Aleksandra Lukašenko, tas drīzāk nāk no ārienes. Visi spēlētāji ar Baltkrievijas galvu ir tikušies jau iepriekš, turklāt viņam pašam ir sava hokeja komanda, kurā pats spēlē."
"Baltkrievijai šis čempionāts ir kaut kas vairāk nekā tikai hokejs. Pirms tam ne pārāk daudz ārzemju mediji bija braukuši uz šo valsti. Baltkrievija ir iztērējusi milzums naudas viesnīcu izbūvē un infrastruktūras uzlabošanā, bet arēnas, kurās spēlējam, ir labākās, ko pasaules čempionātos esmu redzējis. Baltkrievija ir lepna par to, kas tai ir, un viņi vēlas parādīt, ka tā ir lieliska valsts. Līdz šim mums šis bijis ļoti veiksmīgs pasaules čempionāts," piebilda 57 gadus vecais speciālists.
B apakšgrupā pirmo vietu ar 15 punktiem piecās spēlēs ieņem Krievija, bet otrā ar deviņiem punktiem ir Baltkrievija, savukārt Latvija, kas arī izcīnījusi deviņus punktus, sliktākas gūto un zaudēto vārtu attiecības dēļ ieņem trešo pozīciju. Somijas un ASV izlašu kontā ir pa astoņiem punktiem, bet sestā ar septiņiem punktiem sešos mačos ir Šveice. Vācijas kontā ir pieci punkti piecās spēlēs, bet Kazahstānai - divi punkti sešos mačos.
Sacensības Minskā ilgs līdz 25.maijam.