"Hotspur" ceturtdaļfināla atbildes mačā izbraukumā ar 3:4 (2:3) zaudēja Anglijas čempionei Mančestras "City". Divu spēļu summā rezultāts bija neizšķirts 4:4, bet tālāk, pateicoties vairāk gūtiem vārtiem izbraukumā, tika "Hotspur", kas pirmo reizi vēsturē sasniedza UEFA Čempionu līgas pusfinālu.
Otrā trešdienas mačā "Liverpool" droši izbraukumā ar 4:1 (1:0) uzvarēja "Porto" no Portugāles, divu maču summā triumfējot ar graujošo 6:1.
Līdz ar to noskaidrojušies pusfināla pāri - Totenhemas "Hotspur" tiksies ar pārsteiguma autori Amsterdamas "Ajax" no Nīderlandes, bet "Liverpool" spēkosies ar Spānijas grandu "Barcelona".
Spēle Mančestrā sākās pārsteidzoši rezultatīvi. Mājiniekus jau ceturtajā minūtē vadībā izvirzīja Mančestras "City" angļu uzbrucējs Rahīms Stērlings. Tomēr jau pēc trim minūtēm neizšķirtu panāca viens no "Hotspur" līderiem Honmiņs Sons, kurš turklāt desmitajā minūtē izvirzīja viesus vadībā. Ilgi arī nebija jāgaida līdz Anglijas čempionu atbildei, jo minūti vēlāk neizšķirtu panāca Bernārdu Silva.
Līdz ar to pirmo reizi vēsturē kādā no UEFA Čempionu līgas spēlēm pirmo 11 minūšu laikā gūti uzreiz četri vārti.
Tas gan vēl nebija viss, jo 21.minūtē Stērlings ar savu otro precīzo sitienu panāca jau 3:2 par labu "City", tomēr tai iekļūšanai nākamajā kārtā bija nepieciešams vēl vismaz viens vārtu guvums. Pirmā puslaika beigās "Hotspur" pussargs Musa Sisoko nopelnīja dzelteno kartīti, kad spēcīgi sadūrās ar pretspēlētāju, bet pēc tam viņš klibojot pameta laukumu.
Divas minūtes pirms puslaika beigām, apspēlējot aizsargu, labu sitiena pozīciju sev izkārtoja Sons, tomēr sitiens no aptuveni 20 metru distances lidoja garām vārtu rāmim. Pirms lielā pārtraukuma labas iespējas gūt mājinieku ceturto vārtus bija Kevinam de Brujnem, tomēr rezultāts palika nemainīgs un "City" pirmo puslaiku noslēdza ar nelielu vadību 3:2.
Otro puslaiku aktīvāk iesāka mājinieki, un pēc nospēlētām divām minūtēm de Brujnem atkal bija lieliska iespēja gūt vārtus no aptuveni 25 metru distances, tomēr bumba lidoja virs vārtu konstrukcijas. Neilgi pēc tam vēl viena bīstamu situāciju pretinieku soda laukumā izveidoja "City" uzbrucēji, tomēr franču vārtsargs Igo Lorī nospēlēja lieliski. Savukārt cīņas 59.minūtē vēlāk lielisku caurgājienu starp trijiem "Hotspur" spēlētājiem izveidoja de Brujne, kurš, stiepjoties pēc bumbas, vēl spēja atdot piespēli argentīnietim Serhio Agvero, mājiniekiem no Mančestras panākot 4:2.
Šāds rezultāts Anglijas čempioniem derēja, lai sasniegtu UEFA Čempionu līgas pusfinālu. Tomēr komandas turpināja spēlēt uzbrūkošu futbolu, kā rezultātā "Hotspur" 72.minūtē nopelnīja trīs stūra sitienus pēc kārtas un pēdējais no tiem vainagojās ar vārtu guvumu, Fernando Ļorentem panākot 4:3.
Šāds rezultāts jau derēja "Hotspur" vienībai, bet veiksme kompensācijas laika trešajā minūtē šķietami uzsmaidīja Mančestras "City" futbolistiem, kad vārtus guva Stērlings, taču pēc video atkārtojuma noskatīšanās tiesnesis precīzo sitienu neieskaitīja, jo uzbrukumā iesaistītais Agvero atradās aizmugurē.
Noslēgumā Mančestras vienībai neizdevās izglābties no neveiksmes divu maču summā.
"Hotspur" pusfinālā tiksies ar Nīderlandes klubu Amsterdamas "Ajax", kas atgriezies uz Eiropas futbols skatuves un ceturtdaļfinālā ar 3:2 divu spēļu summā uzveica Turīnas "Juventus" no Itālijas.
Tikmēr mačā Portu pilsētā sākumā labāk spēlēja mājinieki, jau pirmajās minūtēs savērpjot bīstamus uzbrukumus pie "Liverpool" vārtiem. "Porto" futbolisti centās atspēlēt pirmajā mačā iekrāto divu vārtu deficītu, kamēr Anglijas komanda atbildēja ar pretuzbrukumiem. Pieredzējušā Ikera Kasiljasa modrība gan tika traucēta reti.
Tiesa, pretēji notikumu gaitai "Liverpool" futbolists Sadio Manē 26.minūtē atklāja rezultātu, izmantodams lielisku Mohameda Salāha centrējumu. Pēc vārtu guvuma gan galvenais tiesnesis izmantoja videoatkārtojuma sistēmu, kas apstiprināja vārtu guvumu.
Šāds notikumu pavērsiens pamatīgi izmainīja "Porto" spēli, jo mājinieku spiediens strauji mazinājās. Otrais puslaiks iesākās ar mazāku spēles intensitāti, turklāt 65.minūtē Salāhs panāca 2:0, tādējādi teju likvidēdams mājinieku cerības pusfināla sasniegšanai. Tiesa, četras minūtes vēlāk Eders Militau vienus vārtus atguva, bet intrigu tas neatjaunoja, jo Robērtu Firminu 77.minūtē panāca 3:1, turklāt septiņas minūtes vēlāk Virdžils van Dijks guva ceturtos "Liverpool" vārtus, uzstādot cīņas galarezultātu.
"Liverpool" pusfinālā tiksies ar Spānijas klubu "Barcelona", kas divu spēļu summā ar 4:0 sagrāva Anglijas premjerlīgas komandu Mančestras "United".
Ceturtdaļfinālu pirmajās spēlēs "Liverpool" savā laukumā ar 2:0 pieveica "Porto", kamēr "Hotspur" arī savu skatītāju priekšā ar 1:0 pārspēja Mančestras "City".
"Liverpool" bija izteikta pāra favorīte, jo visu turnīru ietvaros 17 mačos pēc kārtas nav cietusi zaudējumus. Abas komandas pērn tikās astotdaļfinālā, pirmajam mačam Portu noslēdzoties ar "Liverpool" graujošu uzvaru 5:0, tādējādi bezvārtu neizšķirts atbildes cīņā netraucēja Anglijas klubam iekļūt nākamajā kārtā.
"Liverpool" savā apakšgrupā palika otrajā vietā aiz Parīzes "Saint-Germain", tikai pēdējā kārtā iekļūstot astotdaļfinālā. Tajā angļu komanda ar 3:1 pārspēja Vācijas grandu Minhenes "Bayern". Tikmēr "Porto" futbolisti uzvarēja savā apakšgrupā, bet izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā ar 4:3 divu spēļu summā pārspēja "AS Roma", uzvaru nodrošinot atbildes mača papildlaikā.
Otrā pārī par favorīti tika uzskatīta "City" vienība, kas pirms pagājušajā nedēļā notikušā dueļa visu turnīru ietvaros bija uzvarējusi 14 mačos pēc kārtas. Abas komandas pirms nedēļas aizvadīja pirmo savstarpējo spēli Eirokausos.
Šosezon abas vienības jau vienreiz spēkojušās premjerlīgas turnīrā, kur ar 1:0 pārāki bija Mančestras futbolisti. Abas 11 dienu laikā savā starpā tiksies trīs reizes - divas Čempionu līgā un vienu premjerlīgā.
Mančestras "City" droši uzvarēja apakšgrupā un izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā ar 10:2 divu spēļu summā sagrāva Gelzenkirhenes "Schalke 04", kamēr "Hotspur" savā apakšgrupā bija otrā un "play-off" pirmajā kārtā ar 4:0 guva virsroku pār Dortmundes "Borussia". Tādējādi visi trīs Anglijas-Vācijas dueļi noslēdzās ar angļu uzvarām.
"Hotspur" komandai šajā spēlē nevarēja palīdzēt uzbrukuma līderis Herijs Keins, kurš guvis traumu.
Mančestras "City" un "Liverpool" šobrīd cīnās par premjerlīgas titulu, kamēr "Hotspur" priekšā spēkošanās par trešo vietu. Tikmēr "Porto" sīvi spēkojas ar Lisabonas "Benfica" par uzvaru Portugāles čempionātā.
UEFA Čempionu līgas fināls notiks 1.jūnijā Madridē.
Iepriekšējā sezonā par turnīra čempioni tika kronēta Madrides "Real", kas Kijevā ar rezultātu 3:1 pārspēja "Liverpool" vienību. Madrides "Real" kļuva par pirmo komandu, kam UEFA Čempionu līgā kopš tās izveidošanas izdevies uzvarēt trīs gadus pēc kārtas. Tāpat karaliskais spāņu klubs pie šīs trofejas tika ceturto reizi pēdējo piecu gadu laikā.
Madrides "Real" ir visu laiku titulētākā Eiropas prestižākā klubu kausa dalībniece, par Vecā kontinenta labāko komandu kļūstot 13 reizes. Kopš Čempionu līgas izveides, kas notika 1992./1993.gada sezonā, "Real" spēlētāji trofeju virs galvas cēluši septiņas reizes. Spānijas galvaspilsētas klubam šī bija 16.reize Eiropas klubu nozīmīgākā turnīra finālā, kurā viņi zaudējuši vien trīs gadījumos, pēdējo reizi 1981.gadā.