Decembra pārbaude izvērtusies pavisam savādāka, nekā sākotnēji bija plānots. Optimālā sastāva šoreiz nebūs ne laukumā, ne arī uz soliņa. Latvijas izlases galvenais treneris Teds Nolans pēc novembra pārbaudes spēlēm Rīgā ar Krieviju saņēma negaidītu darba piedāvājumu no NHL kluba Bufalo Sabres, un pilnīgi saprotams, ka to arī pieņēma. Tikpat saprotams ir arī tas, ka Sabres vadība komandas galveno treneri neatbrīvoja uz pārbaudes spēlēm. Nolans aiz okeāna turpina vadīt Sabres un vienu no Latvijas izlases spēlētājiem Zemgu Girgensonu, bet divās spēlēs ar Vāciju trenera pienākumus uzņemsies Nolana palīgi Toms Kūlens un Kārlis Zirnis.
Sarunā ar aģentūru LETA Kūlens norādījis, ka ar Nolanu nepārtraukti uzturot kontaktu. «Protams, labprāt vēlētos, lai Nolans būtu arī Vācijā, tomēr mēs sazināmies katru dienu. Es zinu, ko viņš vēlas darīt, līdz ar to mans darbs īpaši nemainīsies. Man tikai jābūt drošam, ka spēlētājiem nodošu Nolana vēstījumu. Domāju, viss būs kārtībā.»
Savainojumu lavīna ir iecirtusi diezgan jūtamu robu sastāva komplektācijā, turklāt Rīgas Dinamo vēlme ir, lai arī šajā pārtraukumā netiktu spēļu režīmā noslogoti vairāki pamatsastāva spēlētāji. Vācijā nebūs Dinamo divu vadošo aizsargu Arvīda Reķa un Georgija Pujaca, kā arī uzbrucēju Aleksandra Ņiživija, Vitālija Pavlova un Mārtiņa Cipuļa. Traumas turpina ārstēt Dinamo uzbrucējs Gints Meija, ar Traktor nule kā līgumsaistības izbeigušais Lauris Dārziņš, viens no Maskavas Dinamo līderiem Mārtiņš Karsums, Jaroslavļas Lokomotiv tikai dažas spēles aizvadījušais Jānis Sprukts un Šveicē spēlējošais Ronalds Ķēniņš. Cits «šveicietis» Kaspars Daugaviņš pēc neliela savainojuma ārstēšanas tikai pirms paša pārtraukuma atsāka spēlēt. Šajā situācijā Kūlens spēlētājus vērtēšot ne vien pēc olimpiskās mērauklas. «Vācijā skatīsimies arī, kā spēlē jaunie hokejisti, lai novērtētu, cik ļoti viņi mums noderēs varbūt ne obligāti olimpiādē, bet gan pasaules čempionātā. Uz to koncentrēsimies Vācijā, jo ir daudz spēlētāju, kas šajās pārbaudes spēlēs nevarēs piedalīties. Uz Vāciju dosies jaunāka komanda, nekā bijām gaidījuši.»
Šī būs arī viena no retajām reizēm, kad valstsvienība Latvijā nebūs aizvadījusi nevienu kopīgu treniņu. Pirmdienas priekšpusdienā Latvijas izlase caur Frankfurti izlidoja uz Diseldorfu, no kurienes tālāk ar autobusu devās uz pirmās spēles norises vietu Herni.
Olimpisko spēļu priekšvakarā jau Sočos Latvija aizvadīs divas pārbaudes spēles ar Krieviju un Austriju. Pirmā spēle olimpiādē 12. februārī pret Šveici. Vēl grupu turnīrā būs jātiekas ar Čehiju un Zviedriju. Latvijas izlases pārbaudes spēļu pretinieks Vācija nekvalificējās Sočiem, jo februārī atlases turnīrā palaida priekšā Austriju.