«Baseinā ienira mazpazīstama sportiste, bet iznira jau superzvaigzne -viena no galvenajām pretendentēm uz olimpisko zelta medaļu,» pirms 100 metru fināla peldējuma vēstīja ne tikai kaimiņvalsts, bet arī britu, amerikāņu un citu valstu mediji. Jāatzīst gan, ka Lietuvā jau pirms olimpiskajām spēlēm visu laiku jaunākā šīs valsts olimpiete klusībā tika ierindota starp medaļu pretendentēm, tomēr sportistes pārliecinošais starts licis pārsteigumā atplest muti pat vislielākajiem optimistiem.
Rūta 100 metru brasa peldējumā sasniedza labāko laiku priekšsacīkstēs, sasniedzot astoto visu laiku labāko rezultātu šajā distancē - 1:05,56 minūtes. Lieki teikt, ka Lietuvas rekords tika labots par vairāk nekā sekundi. Tam gan nebija lemts ilgs mūžš, jo jau nākamajā dienā pusfinālā viņa sasniedza jaunu Eiropas rekordu, distanci veicot vienā minūtē un 5,21 sekundē. Lai gan Lietuvā cerēja, ka peldētāja varētu pacīnīties pat par godalgu, sasniegtais rezultāts šokēja pat pašu sportisti. «Tiešām Eiropas rekords?» uzreiz pēc finiša, uzklausījusi, žurnālistu apsveikumus, Meilutīte palika bez vārdiem.
Uzauga pie vecmāmiņas
Topošās peldēšanas superzvaigznes bērnība bija grūta. Četru gadu vecumā Rūta zaudēja māti, kuru uz gājēju pārejas notrieca automašīna, bet tēvs, lai uzturētu ģimeni, pārsvarā strādāja ASV un Lielbritānijā. Meilutīti izaudzināja vecmāmiņa.
Peldētprasmi Rūta sāka slīpēt Kauņas peldbaseinos, kur sasniedza atzīstamus rezultātus, bet pirms gada, kad vecmāmiņa vairs nevarējusi tikt galā ar enerģisko meiteni, viņa pārcēlās pie tēva un brāļiem uz Lielbritānijas pilsētu Plimutu. Tur Meilutīte nokļuva pie pazīstamā peldēšanas trenera Džonatana Ruda, kura pārraudzībā piedzīvoja fenomenālu izaugsmi. Speciālisti viņas talantu pielīdzina ASV peldēšanas superzvaigznes Maikla Felpsa dotumiem. Fiziskās īpašības Rūta mantojusi no mātes un attīstījusi tās, augot kopā ar brāļiem, no kuriem centās neatpalikt arī, rāpjoties kokos. Ruds, sākot darbu ar Meilutīti, kardināli mainījis jaunās sportistes ēšanas paradumus un licis ieturēt stingru diētu, lai sasniegtu vislabākos rezultātus.
Pērn Rūta Eiropas jaunatnes olimpiādē izcīnīja pilnu medaļu komplektu, tajā skaitā zeltu 100 metru brasa distancē, kuru veica vienā minūtē un 7,96 sekundēs. Nu Rūta peld vairāk nekā divarpus sekundes ātrāk, bet pēdējos divos gados viņa savam rezultātam noņēmusi piecas sekundes, kas 100 metros ir ievērojams progress. «Pēdējos gados esmu smagi strādājusi, turklāt strauji turpinu augt. Arī tas droši vien stipri ietekmējis manu rezultātu. Protams, jo labāks ir rezultāts, jo grūtāk to uzlabot,» progresu Meilutīte Lietuvas kolēģiem skaidro ar savu fizisko attīstību.
Meilutītes elki ir gan peldēšanas zvaigznes Aiens Torps un Maikls Felpss, gan citu sporta veidu spīdekļi basketbolists Maikls Džordans, sprinteris Useins Bolts, futbolists Krištianu Ronaldu, kā arī aktieris Čaks Noriss.
Aizkavē prezidenti
Londonā Rūta centās norobežoties no domām par izredzēm uz zelta godalgu. Viņa sarunās ar medijiem norādīja, ka galvenās favorītes tomēr ir peldētājas, kurām šis gods bija vēl pirms Meilutītes superpeldējumiem pirmajās kārtās.
Lai redzētu finālsacensības, vizīti olimpiskajā Londonā par vienu dienu pagarinājusi arī Lietuvas prezidente Daļa Grībauskaite.
Vērojot Meilutītes sasniegumus, der atcerēties, ka pērn par divkārtēju Latvijas čempioni kļuva 12 gadu vecā Krista Ceplīte, kura dzīvo Apvienotajos Arābu Emirātos, bet cerot pārstāvēt Latviju nākamajās vasaras olimpiskajās spēlēs Riodežaneiro.