«Puiši malači - nocīnījās kā īsti vīri,» uz karstām pēdām portālam basket.lv lakonisks bija Latvijas U-18 izlases galvenais treneris Arnis Vecvagars. Svarīgā cīņa par ceturtdaļfinālu ar Franciju sākumā ritēja kā šūpolēs. Pirmo grūdienu augšup deva Latvijas basketbolisti (4:0), tad sekoja Francijas atbilde (6:18), no kuras mūsējie prata atgūties vēl līdz pirmās ceturtdaļas beigām (17:18).
«Spēles likme bija ļoti augsta, tomēr lielais stress izpaudās tikai pirmajās minūtēs, kad nokļuvām zaudētājos. Tomēr dažu minūšu laikā izlīdzinājām rezultātu, un turpinājumā jau bija gan apņēmība, gan pietiekami nobriedis basketbols,» pēc Vecvagara teiktā, mūsējie psiholoģiski bijuši gatavi atbildīgajai spēlei. Arī taktiskajām iestrādēm bijusi nozīmīga loma. «Visumā attaisnojās cerības uz zonas aizsardzību. Tā sagādāja lielas problēmas pretinieku uzbrukumam, turklāt palīdzēja pārliecinoši uzvarēt cīņā pie groziem (50-36), kaut gan Francijai bija izteikts pārsvars augumos un atlētismā. Uzbrukumā sākumā netikām galā ar pretinieku aizsardzības sistēmu, tomēr pamazām pielāgojāmies. Pamainījām taktiku, izstāstījām, kas darāms, un puiši samērā labi realizēja koriģēto plānu. Galvenais, ka spēles lielākajā daļā tika saglabāta vēsa galva - nesteidzāmies, netrakojām.» Izšķirošie notikumi attīstījās pēdējā ceturtdaļā, kurā nevienai no komandām vairs neizdevās iegūt ievērojamu pārsvaru. Priekšpēdējās minūtes sākumā svarīgu tālmetienu trāpīja Artūrs Grīnbergs, panākot 58:55. Nākamie Francijas uzbrukumi bija haotiski, savukārt Latvijai uzbrukumus liedza izveidot pretinieku presings, tomēr 56 sekundes pirms cīņas beigām ar diviem soda metieniem franči atjaunoja tikai viena punkta deficītu. Pēdējās sekundes bija kļūdām bagātas, un 11 sekunžu pirms pamatlaika beigām Latvija pie 61:59 izprovocēja pretiniekiem piezīmi uzbrukumā. Lomažs realizēja pēc brīža sekojušos soda metienus, un Latvija uzvaru no rokām vairs neizlaida.
«Kārtējo reizi apstiprinājās, ka esam stipri tikai tad, ja visi spēlētāji dod savu ieguldījumu. Gan tie, kuri spēlē vairāk par 30 minūtēm, kā to darīja Rihards Lomažs, gan tie, kuri iziet laukumā uz īsām epizodēm,» rezumēja Vecvagars.
Latvijas izlase izcīnīja trešo vietu E apakšgrupā.