Blakusvāģu kantētājs Stupelis, kuram pašlaik ir 34 gadi, martā vienā no treniņiem sarāva krusteniskās saites un traumēja menisku, kas paredzēja viņa atgriešanos sacensību apritē ne ātrāk par sešiem mēnešiem.
Tomēr Stupelis atgriezās jau svētdien, kad Igaunijas čempionāta posmā Jegevā kopā ar Daideru braucienos izcīnīja piekto un otro vietu, kas summā deva ceturto pozīciju.
"Ir pagājuši pieci mēneši, kopš Beļģijā gūlos uz skalpeļa, lai salabotu krusteniskās saites un menisku. Bija visādi. Sākumā man tā bija elle, kādai nekad agrāk cauri nebiju gājis. Izslīdēja no rokām manas cerības šogad pacīnīties par pasaules čempiona titulu, bet beidzot pēc 15 gadu vasarām, kas pavadītas sportā, sapratu un ieraudzīju vasaru no citas puses," savā "Facebook" profilā raksta Stupelis, kurš par pārdzīvoto laiku pateicās savai ģimenei, draugiem un atbalstītājiem. "Es neesmu vesels par 100%, taču esmu finiša taisnē."
Šosezon pasaules čempionātā Stupelis bija iecerējis braukt vienā ekipāžā ar beļģu pilotu Benu Adriansenu, kurš pēc Latvijas sportista traumas sacentās vienā komandā ar citu latvieti Lauri Daideru, taču arī guva traumu un sezonu noslēdza priekšlaicīgi.
Stupelis duetā ar Nīderlandes pilotu Etjēnu Baksu trīs gadus pēc kārtas bija kļuvis par pasaules vicečempionu, bet pērn viņi beidzot ieguva čempiona titulu.
Iepriekš Stupelis par pasaules čempionu tika kronēts 2003. un 2004.gadā, kad viņš brauca kopā ar leģendāro nīderlandieti Danielu Vilemsenu. Stupelis piecas reizes bijis arī pasaules vicečempiona godā, divas reizes ar Kristeru Serģi un trīs reizes ar Baksu.