Milzīgo darbu, kas ieguldīts Eiropas čempionāta organizēšanā, Latvijas telpu futbola izlase atmaksā ar uzviju un pirms trešdien Xiaomi arēnā gaidāmās noslēdzošās apakšgrupas spēles saglabā labas izredzes savā debijas finālturnīrā iekļūt ceturtdaļfinālā. Turnīrs tika sākts ar pārliecinošu uzvaru, kam sekoja zaudējums pret iepriekšējā Pasaules kausa pusfinālisti.
Eiropas čempionātam sākotnēji bija plānots notikt tikai Latvijā un Lietuvā, bet pēc agresorvalsts Baltkrievijas kvalificēšanās kā papildu rīkotāja pienāca arī Slovēnija, kas tagad rīko lielāko daļu maču. Intensīvāka reklāmas kampaņa primāri jau sociālajos tīklos par Rīgas spēlēm parādījās vien pavisam neilgi pirms čempionāta sākuma, bet tagad rīkotāji sadarbībā ar Rīgas investīciju un tūrisma aģentūru aktīvi cenšas atgūt iekavēto. Tomēr vislabākā reklāmas kampaņa ir sasniegtie rezultāt,i un Eiropas čempionāta debijā Latvijas izlase sarīkoja teicamu kampaņu, ar 4:0 pieveicot Gruziju. Pirmie mūsu izlases vārti finālturnīros tika gūti jau trešajā minūtē, kad ar tālu sitienu izcēlās kapteinis Germans Matjušenko. Pirmā puslaika otrajā daļā laukumā bija milzīgs pretinieku spiediens, bet to izdevās izturēt. Otrā puslaika ievadā pēc tiešā brīvsitiena precīzs bija pēdējo gadu Latvijas labākais telpu futbola spēlētājs Edgars Tarakanovs, kurš divas minūtes vēlāk panāca arī 3:0. Pēdējā minūtē ar sitienu tukšos vārtos punktu duelim pielika Andrejs Baklanovs.
Pēc pirmās spēles Latvijas izlase īpaši pateicās bumbu padevējam, kura veiklā reakcija palīdzēja gūt ceturtos vārtus, un sāka gatavoties nākamajai cīņai. FIFA ranga desmitajā vietā esošā Francijas izlase savas valsts vēstnieka klātbūtnē pirmo bīstamo epizodi pie mājinieku vārtiem izveidoja jau pēc desmit spēlētām sekundēm un arī pēc tam dominēja, bet laika gaitā iespēlējās arī Latvijas izlase. Pirmajā puslaikā bumba kā noburta negāja vārtos, tomēr otrās spēles daļas ceturtajā minūtē pretiniekiem izdevās atklāt rezultātu, kad pilnīgi brīvs vārtu priekšā bumbu saņēma Francijas izlases kapteinis Suels Mudins. Tuvojoties puslaika vidum Latvija nomainīja vārtsargu pret piekto laukuma spēlētāju un jau pirmajā šādā nomaiņas reizē ielaida bumbu vārtos, bet līdz spēles beigām ļoti ātrie pretinieki izcēlās vēl trīs reizes. Mājinieki cieta neveiksmi ar 0:5. "Latvija ir smags pretinieks, pret ko spēlēt, īpaši viņu fanu priekšā, tāpēc mēs zinājām, ka būs grūti. Esam ļoti priecīgi nodrošināt trīs punktus un atrasties grupas vadībā," teica divus vārtus guvušais Mudins. "Pēc šādi aizvadīta pirmā puslaika vārtu ielaišana otrā puslaika sākumā tevi padara emocionāli vāju. Tas atsaucās uz spēles otro daļu, un mēs bijām spiesti izmantot vairākumu, jo nespējām kontrolēt bumbu. Rezultāts nav tāds, kādu vēlējāmies pasniegt Latvijas iedzīvotājiem," atzina Latvijas izlases galvenais treneris Masimiljāno Belarte.
Neskatoties uz smago zaudējumu, Latvijas izlases vārtsargs Rainers Mūrnieks kapitulēja tikai divas reizes, un tās abas notika, kad Mudins bija precīzs, saņemot bumbu pāris centimetru attālumā no vārtiem. Riga komandu pārstāvošais "mūris" čempionātā demonstrē fantastisku sniegumu, pirmajā mačā vien tiekot galā ar 47 pretinieku sitieniem, no kuriem 19 lidoja rāmī, bet otrā mača pirmajā puslaikā šī attiecība bija attiecīgi 25 un 6. Pēc dueļa ar Franciju viņš sarunā ar Dienu pauda, ka rezultāts otrajā spēlē bija par lielu. "Visi redzēja, ka puslaiku ar tādām komandām mēs varam nospēlēt, bet pēc tam jau kļūst grūtāk gan fiziski, gan mentāli. Viņiem bija ātrums, gabarīti, arī vārtsargs daudz pavilka. Paldies visiem, kas bija arēnā, pie televizoriem!"
Pēc divām spēļu kārtām Latvijas izlase atrodas apakšgrupas otrajā vietā. Lai nodrošinātu dalību ceturtdaļfinālā, noslēdzošajā spēlē trešdien pret Horvātiju pietiks arī ar neizšķirtu. Šī izlase 2012. gadā savās mājās sasniedza Eiropas čempionāta pusfinālu, divus gadus vēlāk apstājās ceturtdaļfinālā, bet iepriekšējās divās dalības reizēs nav izkļuvusi no apakšgrupas. To gan Horvātija aizpērn paveica Pasaules kausā. Pēc tam ceturtdaļfināls gaidāms sestdien. "Cilvēki, kuri skatījušies mūsu spēles, ir iemīlējuši Latvijas telpu futbolu. Viņi nebija pelnījuši 0:5 zaudējumu, tāpēc esmu nedaudz neapmierināts ar to. Pēc spēles teicu puišiem, ka sliktākais, kas varētu notikt, ir, ka mēs varētu zaudēt. Tomēr saule atkal uzlēks, un mūsu liktenis ir mūsu pašu rokās," saka Masimiljāno Belarte.