Riodežaneiro Olimpisko spēļu šosejas riteņbraukšanas sacensības grupas braucienā notiks pirmajā olimpiādes sacensību dienā, 6. augustā. 256 kilometru garajā distancē dalībniekus sagaida nopietni pārbaudījumi. Bez lielā karstuma, būs jāpievar arī virkne dažāda garuma kāpumu. Smagā reljefa dēļ sacensības izteikti piemērotas ir kalnu braucējiem.
Starptautiskā Riteņbraukšanas savienība (UCI) Latvijai piešķīra divas vietas Olimpisko spēļu grupas brauciena sacensībām, bet individuālajā braucienā, tāpat kā Igaunijai un Lietuvai, kvotas mūsu valstij nepienācās. Latvijas šosejas riteņbraukšanas izlases galvenais treneris Vitālijs Smirnovs izstrādāja sportistu atlases kritērijus, kur viens braucējs tika noteikts pēc UCI pasaules ranga punktiem, bet otru izvēlējas galvenais treneris, ņemot vērā vairākus kritērijus, tostarp sacensību rezultāti sezonas laikā un spēja sevi apliecināt kalnainā distancē. Pirmdien LRF paziņoja, ka apstiprinājusi Toma Skujiņa virzīšanu dalībai Rio. Carnikavieti izvēlējās izlases galvenais treneris, pamatojot izvēli ar sportista spējām sevi apliecināt paugurainā distancē.
Tikmēr kā otro sportistu V. Smirnovs nosauca Alekseju Saramotinu. 33 gadus vecais rīdzinieks, kurš startēja arī Londonas Olimpiskajās spēlēs, no Latvijas sportistiem ieguvis visvairāk UCI pasaules ranga punktus. Jāizceļ, ka teju visi punkti gūti pavasara periodā, kad sportists ieguva 8. vietu “Parīze – Rubē” velobraucienā. Pēdējā mēneša laikā gan Saramotina rezultāti veselības problēmu dēļ nebija sekmīgi, kas lika trenerim nopietni izsvērt viņa gatavību godam aizstāvēt valsts godu lielajā sporta forumā. Tomēr ceturtdien izlases galvenais treneris Smirnovs nolēma izšķirties par labu Saramotinam, virzot viņu apstiprināšanai LRF padomē, kas arī trenera izvēli akceptēja.
Tādējādi uz Riodežaneiro Olimpiskajām spēlēm nedosies divkārtējais šī gada Latvijas čempions un Latvijas Olimpiādes uzvarētājs Gatis Smukulis, kurš pērn, izcīnot trešo vietu Polijas daudzdienu velobrauciena posmā, kā pirmais deva Latvijai vienu vietu Olimpisko spēļu grupas brauciena sacensībās. Vēlāk, pateicoties galvenokārt Toma Skujiņa izcīnītajiem UCI punktiem, mūsu valsts ieguva iespēju saņemt divas vietas dalībai Rio grupas braucienam.