Latvijas izlase Serbijā gaidāmajai olimpiskajai kvalifikācijai turpinās gatavoties 16 spēlētāju sastāvā.
Komanda piektdien atgriezās mājās no divām pārbaudes spēlēm pret Franciju, kurās tika gūta uzvara un piedzīvots zaudējums. Trešdien, spēlējot aiz slēgtām durvīm, Latvija uzvarēja ar 76:75, bet ceturtdien, jau ar skatītāju klātbūtni, francūži revanšējās ar 89:72.
"Paldies par līdzdalību pateicām Mārtiņam Laksam un Dāvim Lejasmeieram. Esmu pārliecināts, ka treniņi un spēles Francijā abiem būs devuši vērtīgu pieredzi," Bagatska teikto citē Latvijas Basketbola savienība (LBS). "Abi palīdzēja komandai kļūt stiprākai. Diemžēl esam spiesti pieņemt sāpīgus lēmumus un samazināt turpmākajos treniņos iesaistīto spēlētāju skaitu, lai darbs būtu produktīvāks un varētu koncentrēt uzmanību uz pamatspēku iespēlēšanu".
Laksa aizvadīto sezonu spēlēja Latvijas čempionvienībā Valmiera/ORDO, bet Lejasmeiers kļuva par Zviedrijas čempionu, pirmo sezonu pārstāvot Sēderteljes Kings komandu.
Svētdien izlase sāks treniņnometni Liepājā, kur komandai pievienosies Jānis Strēlnieks, Jānis Timma un Ojārs Siliņš, kā arī ierindā atgriezīsies Žanis Peiners.
Ainara Bagatska trenētā komanda uz Franciju devās 14 spēlētāju sastāvā. Neilgi pirms izbraukšanas sastāvā notika izmaiņas, jo ceļā nedevās Peiners, bet viņa vietā tika iekļauts Kaspars Vecvagars. Peineram pēc stomatoloģiskas procedūras dažas dienas bija jālieto antibiotikas, tāpēc viņš palika mājās.
Latvijas izlase trešdien Liepājā pārbaudes mačā spēlēs ar Tunisijas izlasi. Divas dienas vēlāk komandai ar tiem pašiem pretiniekiem gaidāms mačs bez skatītājiem.
Pēdējās divas Latvijas izlases pārbaudes spēles notiks Arēnā Rīga. 27.jūnijā mājinieki tiksies ar Jaunzēlandes komandu, bet dienu vēlāk ar Irānas izlasi. Visi Latvijas komandas pretinieki arī gatavojas olimpiskajiem kvalifikācijas turnīriem, taču spēlēs citās grupās.
Latvijas izlase pagājušajā nedēļā Valmierā aizvadīja pirmo treniņnometni, sākot gatavošanos Riodežaneiro olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīram, kas Serbijas galvaspilsētā Belgradā notiks no 4. līdz 9.jūlijam.
Riodežaneiro olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā Latvija spēlēs vienā apakšgrupā ar Japānu un Čehiju. Savukārt otrā apakšgrupā būs mājiniece Serbija, Puertoriko un Angola. Katras grupas divas labākās vienības kvalificēsies pusfinālam, bet pie ceļazīmes uz Olimpiādi tiks tikai šī turnīra uzvarētāja.
Pagājušajā nedēļā tapa zināms, ka Latvijas izlasei šajā vasarā nepalīdzēs Dāvis Bertāns, kurš šosezon ar Vitorijas Laboral Kutxa komandu sasniedza Spānijas čempionāta pusfinālu un ULEB Eirolīgas finālturnīru. Valstsvienības galvenais treneris Ainars Bagatskis norādīja, ka, ņemot vērā spēlētāja savainojumu vēsturi, Bertānam pēc sezonas vajadzīgas vismaz divas nedēļas atpūtai, tāpēc viņam nebūs laika ne kārtīgi sagatavoties, ne iejusties komandā.
Tāpat savainojumu dēļ Latvijas izlasei nevarēs palīdzēt Kristaps Janičenoks un Ronalds Zaķis, valstsvienībā nebūs Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA) spēlējošā Kristapa Porziņģa un Iļjas Gromova, kurš devies uz treniņiem ASV, lai pierādītu savu lietderību NBA draftam, kā arī nebūs Armanda Šķēles, kurš reāli novērtēja savu fizisko kondīciju un nesaskatīja iespējas palīdzēt izlasei. Tāpat no sākotnēji nosauktajiem 25 izlases kandidātiem, uz vietu sastāvā nepretendēs Kristaps Gludītis, kurš nevarēja ierasties uz pirmo treniņnometni Valmierā.
Pērn Eiropas meistarsacīkstēs Latvija pirmoreiz kopš 2001.gada spēja kvalificēties ceturtdaļfinālam, bet nākamajos trijos mačos piedzīvoja zaudējumu, ieņemot astoto vietu turnīrā. Tomēr Latvija ieguva tiesības piedalīties olimpiskajā kvalifikācijā, jo pie šo turnīru rīkošanas tika Itālija un Serbija, kuras jau iepriekš bija nodrošinājušas tiesības startēt olimpiskajā kvalifikācijā.
Latvijas vīriešu basketbola izlase līdz šim olimpiskajās spēlēs piedalījusies vienu reizi - 1936.gadā Berlīnē. Gadu pirms tam Latvija bija kļuvusi par pirmo Eiropas čempioni, un tā bija viena no 21 valsts, kas izgāja laukumā olimpiskajās sacensībās nacistiskajā Vācijā. Riharda Dekšenieka vadībā Latvija vispirms ar 20:17 pārspēja Urugvaju, turpinājumā ar 23:34 piekāpās Kanādai un ar 23:28 zaudēja arī Polijai, kas noslēgumā deva dalītu 15.-18.vietu.
Latvijas basketbolam ir arī vairāki olimpiskie medaļnieki PSRS izlases sastāvā - dāmu sacensībās divreiz par olimpisko čempioni kļuvusi Uļjana Semjonova, bet reizi Tamāra Dauniene, bet vīriem zeltu ieguvis Igors Miglinieks. Tāpat Jānis Krūmiņš un Valdis Muižnieks ir trīskārtēji olimpiskā sudraba laureāti, Maigonis Valdmanis olimpisko sudrabu ieguva divas reizes, bet Cēzars Ozers - vienu.