Ļāvuši pretiniekiem sajust spēles garšu, VEF Rīga basketbolisti to vairs nespēja atgūt un piedzīvoja trešo zaudējumu pēc kārtas FIBA Čempionu līgas grupu turnīrā. Pēc teicama sākuma Latvijas čempioni pirmā puslaika vidū īsā laikā zaudēja pārsvaru un izbraukumā ar 70:80 piekāpās Atēnu AEK.
"Vakanto" savainotā kapteiņa Daira Bertāna vietu pamatsastāvā šoreiz ieņēma Rodrigo Būmeisters, un tieši viņa precīzais metiens iesāka vefiešu septiņu punktu izrāvienu. Uz pacēluma viļņa pirmās ceturtdaļas gaitā viesi ieguva 12 punktu pārsvaru (21:9), taču turpinājumā spēles gaitu diktēja pretinieki, kuru sastāvā spēlē ļoti pārliecinoši iesaistījās rezervisti ar Mindaugu Kuzminsku priekšgalā. Pieredzējušais lietuvietis jau pirms divām nedēļām Rīgā nospēlēja izšķirošu lomu savas komandas panākumā, un VEF basketbolistiem ar viņu neizdevās tikt galā arī atbildes spēlē. Sajutuši pārliecību, AEK spēlētāji ar lielu pārliecību un augstu precizitāti uzbruka no tālās distances, kur mērķi sasniedza teju puse no 29 izpildītajiem metieniem. Vefiešu uzbrukumā pa laikam izdevās spilgtas epizodes, taču tās mijās ar pieļautām kļūdām un neprecīziem metieniem. Lai gan vairākkārt komandai izdevās pietuvoties līdz pāris metienu atstatumam, pie iespējas pārņemt vadību Latvijas čempioni tā arī netika.
Vienu no individuāli veiksmīgākajām spēlēm VEF Rīga sastāvā aizvadīja pirmo reizi starp valstsvienības kandidātiem nosauktais 20 gadu vecais centra uzbrucējs Pēteris Pinnis, kurš guva 10 punktus un 7 atlēkušās bumbas. Uz rezervistu soliņa tikmēr palika amerikāņu aizsargs Geidžs Deiviss.
AEK ar panākumu nodrošināja vismaz trešo vietu turnīra tabulā, bet VEF atlikušas vairs tikai teorētiskas iespējas uzvarēt grupā, lai bez pārspēlēm iekļūtu Čempionu līgas otrajā posmā. Tiesa, joprojām ir gana labas iespējas izcīnīt otro vai trešo vietu, kas ļaus saglabāt izredzes sasniegt izvirzīto mērķi. Izšķiroša būs 10. decembrī Rīgā paredzētā spēle pret Ramatganas Maccabi, kas vēlā trešdienas vakarā mērojās spēkiem ar Bonnas Telekom Baskets.
Basketbols
FIBA Čempionu līga
Atēnu AEK – VEF Rīga 80:70 (19:23, 43:36, 62:56)
AEK: Heils 11, Grejs 6, Hubs 6, Necipoglu 3, Goldens 1; Braiss 15, Kuzminsks 14, Aleins 11, Kouzelolu 9, Skrodilis 4, Flionis, Karampels
VEF: Sanons 19, Klīrijs 9, Lorencs 7, Bobrovs 6, Būmeisters 4; Pinnis 10, Gulbis 9, Andronikašvili 6, Berkolds, Soldatenoks
E grupa
1. AEK 4 3-1 +11 7
2. Telekom 3 2-1 +13 5
3. VEF Rīga 4 1-3 -14 5
4. Maccabi 3 1-2 -10 4
13.XI vēlu vakarā spēlēja Telekom Baskets – Maccabi
10.XII Telekom Baskets – VEF Rīga