Kā ziņots, TTT Rīga komandas galvenais treneris Mārtiņš Zībarts kanāla 360TV raidījumā Hattrick ar Puči atklāja, ka tiekot strādāts pie tā, lai 30 gadus vecā Pedija iegūtu Latvijas pilsonību.
Šādu informāciju apstiprinājusi arī Pedija.
"Divas sezonas spēlējot Latvijas komandā TTT Rīga, man izveidojušās labas attiecības ar spēlētājām un galveno treneri Zībartu. Mani ļoti iespaido viņu motivācija spēlēt Latvijas izlasē, pozitīvās emocijas un vienotība, pārstāvot savu valsti. Tieši Latvijā pirmo reizi profesionālās basketbolistes karjeras laikā esmu jutusies un jūtos kā mājās. Te esmu sasniegusi savus labākos rezultātus starptautiskajā arēnā un sapratusi, ka arī man gribētos kopā ar šīm meitenēm un treneri spēlēt arī Latvijas izlasē, palīdzot tai sasniegt augstus mērķus," LBS citē Pedijas teikto.
Atbalstu šādai idejai izteica arī LBS prezidents Valdis Voins.
"Starptautiskā Basketbola federācija (FIBA) jau vairāk nekā 20 gadus pieļauj, ka katrā nacionālajā izlasē var būt viens naturalizēts spēlētājs. Šādu iespēju izmanto lielākā daļa valstu - 2017.gadā Eiropas sieviešu čempionātā naturalizētas spēlētājas bija 11 komandās no 16," uzsvēra Voins.
"LBS pārstāvji vairākkārt vērsušies pret šādu FIBA politiku un palīdzējuši likvidēt mēģinājumus vēl vairāk paplašināt naturalizēto spēlētāju kvotu. Tomēr, kamēr ir spēkā konkrēti noteikumi, esam spiesti spēlēt saskaņā ar tiem. Starp citu, vienu no sāpīgākajiem zaudējumiem Latvijas sieviešu valstsvienība 2009.gadā Eiropas čempionātā Rīgā ceturtdaļfinālā ar Krievijas izlasi palīdzēja sagādāt tieši naturalizētā spēlētāja - amerikāniete Bekija Hemona. Konkurences cīņā esam bijuši nevienlīdzīgos apstākļos," atzina Voins.
LBS prezidents sacīja, ka kopš 2015. gada rudens darbojas LBS Sieviešu basketbola attīstības programma, kurā nosprausts mērķis kvalificēties 2020.gada Tokijas olimpiskajām spēlēm.
"Sieviešu valstsvienības kodolu veido basketbolistes, kuras savulaik izcīnījušas medaļas Eiropas jauniešu čempionātos. Komanda savu potenciālu nodemonstrēja 2017.gadā Eiropas čempionātā, izcīnot sesto vietu un pirmo reizi iegūstot tiesības spēlēt Pasaules kausa izcīņā," norādīja Voins. "Pagājušā gada Pasaules kausa izcīņā divi minimāli zaudējumi liedza spēlēt izslēgšanas turnīrā, tomēr Latvijas sieviešu valstsvienība pierādīja, ka ir konkurētspējīga. Saprotot un novēršot kļūdas, kā arī kvalitatīvi sagatavojoties, ir reālas iespējas šī gada Eiropas čempionātā iekļūt starp kontinenta sešām labākajām komandām, kas turpinās cīņu par ceļazīmi uz olimpiskajām spēlēm."
Voins pauda, ka Pedija ir labi iejuties TTT Rīga komandā un labi saprotas ne tikai ar izlases galveno treneri Zībartu, bet arī ar valstsvienības spēlētājām.
"Gan treneris, gan spēlētājas saprot, ka Pedija būtu nopietns arguments Latvijas valstsvienības cīņā par augstām vietām. Spēlējot kopā ar viņu, vēl labāk spēs izpausties gan aizsardzības līnijas pēdējo gadu līderu Elīnas Dikeulakas un Ievas Pulveres, gan centra spēlētāju Anetes Šteinberags un Kristīnes Vītolas, kā arī citu spēlētāju talants, kā tas jau notiek klubā," pārliecināts ir Voins.
Ņemot vērā Pedijas motivāciju un personiskās īpašības, kā arī valstsvienības galvenā trenera Mārtiņa Zībarta sportiskos argumentus, LBS valde atbalstījusi amerikānietes vēlmi kļūt par Latvijas pavalstnieci. Spēlētājas iesniegumu atbalstījusi Latvijas Olimpiskās komitejas (LOK) izpildkomiteja, kā arī tiek gatavoti dokumenti iesniegšanai Saeimā.
Pedija šosezon FIBA Eirolīgas turnīrā vidēji mačā izcēlusies ar 16,5 punktiem, 5,5 rezultatīvām piespēlēm un 4,8 atlēkušajām bumbām.