Kāpuma cēloņi ir neskaidrs, taču vietējie mediji izteikuši pieņēmumus, ka cilvēku kontrabandisti palielina ievešanas apjomus pirms prognozētajiem nelabvēlīgajiem laikapstākļiem.
Kopš Eiropas Savienība (ES) pavasarī noslēdz ar Ankaru vienošanos par nelegālās imigrācijas apturēšanu, to nelegālo imigrantu skaits, kas Grieķijā ierodas par jūru no Turcijas, pēdējā laikā bija ievērojami sarucis, krītoties līdz nepilniem 50 cilvēkiem dienā.
Nelegālajiem imigrantiem, kuri izkāpj Grieķijai piederošajās Egejas jūras salās, nav atļauts doties uz valsts kontinentālo daļu. Viņiem ir jāgaida vairākus mēnešus, līdz tiks izskatīti viņu pieteikumi par patvēruma piešķiršanu. Imigrantus, kuru lūgumi tiek noraidīti, deportē atpakaļ uz Turciju.
Tomēr patvēruma meklētāju uzņemšanas centri Lesbas, Hijas, Kosas, Leras un Samas salās ir pārslogoti. Tie paredzēti 7450 cilvēku izvietošanai, taču šobrīd tajos atrodas jau 12 200 migranti.