Pērn decembrī ASV prezidents Baraks Obama un Kubas līderis Rauls Kastro paziņoja, ka Vašingtona un Havana atjaunos diplomātiskās attiecības, kuras pārtrauca 1961. gadā pēc komunistu režīma nākšanas pie varas Kubā. Oficiāli abas valstis diplomātiskās saites atjaunoja šogad jūlijā.
Milzīgs nopelns seno naidnieku salabināšanā bija pāvestam Franciskam, kura pārvaldītajā pilsētvalstī Vatikānā notika daļa no amerikāņu un kubiešu diplomātu slepenajām sarunām, kuras sākās 2013. gada jūnijā. Viņš arī vērsās personīgi pie abu valstu vadītājiem ar aicinājumu nogludināt Kubas un Savienoto Valstu senās nesaskaņas. Tas notika ar vēstuļu starpniecību, kuras Obamam un Kastro nodeva Havanas arhibīskaps kardināls Haime Ortega.
Franciska un Ortegas pūliņu rezultātā pērnā gada nogalē ASV un Kuba veica spiegu apmaiņu, kas pavēra durvis uz tālāku attiecību normalizēšanas procesu. Nav šaubu, ka arī abu valstu apciemojumā pāvests turpinās savus centienus vēl vairāk satuvināt Havanu un Vašingtonu.
Pāvests svētdien tikās ar Kastro, trešdien viņam paredzēta tikšanās ar Obamu. Vēl pirms Franciska došanās uz Ziemeļameriku Vatikāns izteica cerību, ka viņa vizīte palīdzēs izbeigt jau 53 gadus īstenoto ASV tirdzniecības embargo pret Kubu, kas pamatīgi iedragājis "brīvības salas" ekonomiku. Katoļu galva uzskata, ka no embargo galvenokārt ir cietuši vienkāršie kubieši. Arī Obama ir atzinis, ka ASV ekonomiskās sankcijas pret Kubu vajadzētu mīkstināt. Lai pilnībā atceltu embargo, Baltajam namam būtu nepieciešams Kongresa atbalsts. ASV likumdevēja abas palātas kontrolē konservatīvā Republikāņu partija, kas varētu likt šķēršļus, ja demokrātu prezidents vēlēsies pilnībā atcelt sankcijas.
Pirms vizītes Vatikāns informēja, ka Francisks varētu mudināt Kastro nodrošināt plašākas brīvības un uzlabot cilvēktiesību stāvokli Kubā, kas ar represīvām metodēm vēršas pret disidentiem. Tajā pašā laikā viņa dienaskārtībā nav iekļauta tikšanās ar Kubas režīma opozicionāriem, par to pāvests jau ir saņēmis nosodījumu.
Arī viesojoties ASV, pāvestam, visticamāk, nāksies skart vairākus jautājumus, kas ir karstu debašu avots amerikāņu sabiedrībā un politiskajā vidē.
Visu žurnālista Ulda Ķezbera rakstu Pāvests salabināšanas vizītē lasiet pirmdienas, 21.septembra, laikrakstā Diena!